[종합편] '역사의 종말'은 끝났다 : 중국의 12분 드론 배달이 후쿠야마의 백기 투항으로 이어지기까지

주문 단 12분 만에 빌딩 숲을 가르고 찾아오는 중국의 드론 배달 서비스. 단순한 물류 혁신인 줄 알았던 이 첨단 기술은 어떻게 서구 지식인 사회의 상징이었던 후쿠야마의 백기 투항을 받아내고, '역사의 종말'이라는 거대한 담론에 종지부를 찍었을까?  미중 패권 전쟁의 패러다임을 바꾼 중국 발전의 실체와 새로운 글로벌 지정학의 서막을  압축한다.

프랜시스 후쿠야마의 경고: "중국이 서구 자유민주주의의 대안이 될 수 있다"

최근 유튜브를 보면 흥미로운 영상들이 눈길을 사로잡는다. 중국을 방문한 서양 여행객들이 깨끗한 거리, 안전한 치안, 웅장한 인프라와 편리한 시설을 보고 충격을 받아 감탄하는 영상들이다.  불과 20년 전만 해도 '낙후되고 독재에 신음하는 국가'로 비하당하던 중국이 어떻게 서구 시민들을 경탄하게 만드는 체제로 변했을까? 그리고 왜 '자유민주주의의 전도사'라 불리던 프랜시스 후쿠야마 마저 최근 "중국이 서구 자유민주주의의 더 나은 대안이 될 수 있다"는 폭탄 선언을 한 걸까?

중국은 어떻게 '인프라 대국'이 되었을까? : 정부와 자본의 관계

최근 해외 여행객들이나 유투버들이 중국을 방문한 뒤 유튜브나 SNS 등에서 감탄을 쏟아낸다.  그들은 휘황찬란한 인프라, 편리함, 안전,  효율성 등에 찬사를 보낸다.  최근 10~20년 사이에 지어진 중국의 최신식 고속철도, 지하철, 공공 시설은 신선한 충격을 주는 것 같다.  그런데 중국은 어떻게 '인프라 대국'이 되었을까?

중국 발전에 대한 서구 미디어와 엘리트들의 반응

서구인 여행가/유튜버들이 전하는 '중국의 눈부신 인프라와 높은 삶의 질' 영상들이 SNS와 유튜브에서 대중적 인기를 끌자, 서구의 주류 미디어와 싱크탱크, 엘리트 집단은 복잡하고 경계심 어린 시각으로 반응하고 있다. 서구의 주류 미디어와 싱크탱크는 이를 단순한 개인 여행의 소감으로 보지 않고 다음과 같은 주장을 한다.

서구 관광객들이 맨눈으로 본 중국 : 우리는 그동안 속았다

 해외 여행객들과 서구 시민들이 중국을 방문한 후, 웅장한 인프라와 편리한 시설들에 경탄하고 놀라워한다.  중국은 더럽고 낙후된 독재국가라는 서구 미디어의 선전과 달리, 그들이 본 중국은  눈부신 기술 발전, 디지털 편의성, 그리고 밤거리를 혼자 걸어도 안전한 치안을 가진 국가다.  그래서 그들은  “ 그동안 내가 속았다… “ 라고 고백한다. 

서구인들이 중국 여행 후 충격받는 5가지 이유 : 중국의 초현대적인 인프라

유튜브 등 SNS에서 해외 여행객들과 서구 시민들이 중국을 방문한 후, 가장 경탄하고 놀라워하는 핵심 요소는 초현대적인 인프라, 편리한 디지털 결제 시스템, 그리고 뛰어난 치안 수준이다. 과거의 낙후된 이미지와 달리, 실제 중국의 모습은 미래 도시를 방불케 하는 하이테크 요소를 대거 포함하고 있다. 서구 시민들이 특히 충격을 받는 구체적인 포인트들은 다음과 같다.